Переработать можно практически все. Металл, стекло, пластик, бумага, текстиль, картон и даже органические отходы — все это подлежит переработке, которая является экологичной альтернативой захоронению и сжиганию отходов, экономит ресурсы и снижает выбросы парниковых газов в атмосферу.
Кроме того, переработка отходов снижает потребление энергии, загрязнение воздуха от сжигания мусора, а также воды и почвы при его складировании.
Ответственное потребление ставит на первое место снижение образования отходов, далее — повторное использование и переработку, и только потом — сжигание неперерабатываемых остатков.
Наименее предпочтительный вариант — захоронение на полигонах. Перед вторичным использованием мусор сортируют, используя информацию на специальных знаках — кодах переработки.