«Изначально эту песню должен был петь Леонтьев, – рассказала актриса Елена Борзова, вдова поэта Николая Зиновьева, который и написал «Паромщика». – Валерий Яковлевич серьезно подошел к вопросу, стал готовить сценический образ, интересовался, чем отличается форма паромщика речного от морского».Но песня, которую планировал петь Леонтьев, отличалась по смыслу и тексту от той, что исполнила в итоге Пугачева.Новости СМИ2 ..
Хотя размерный ряд стихов был прежний.Стихи о паромщике были написаны Зиновьевым в 1978 году и посвящались совсем другой, более серьезной и даже драматичной теме.
Фабулой же послужила реальная история о суровом послевоенном времени и о паромщике, перевозившем сирот, инвалидов и стариков.
А текст начинался так: «Когда в тени, у ранней рощи, // Лучом расколота река, // Иван Матвеевич, паромщик, // Соединяет берега».«Правда, Пугачева категорически отказалась петь про инвалида-ветерана, – говорит Борзова. – Мол, она поет только о любви.