Исследования начались весной после того, как рейнджеры в ходе аэро- фотосъёмки в дельте реки Окаванго обнаружили 330 погибших животных.Высказывались предположения, что к смерти слонов причастны браконьеры, однако как показали результаты анализов, они погибли от токсинов, выделяемых живущими в воде цианобактериями, или сине-зелёными водорослями.По словам учёных, климатические изменения и глобальное потепление могут привести к тому, что такое цветение воды станет ещё более распространённым.