В самом начале жизни сеянец должен получить из грунта всё необходимое, от этого зависят его развитие и будущий урожай. Жизнеспособные семена при оптимальной температуре будут активно прорастать в грунте, который удерживает влагу, но при этом насыщен воздухом.
На начальных этапах роста сеянцам не нужна слишком плодородная почва, однако минимальное количество питательных веществ желательно обеспечить.
Важен также уровень кислотности в почве, для большинства овощных культур наилучшей является кислотность, близкая к нейтральной (pH 6,5–7,0).
Рассада вырастет крепкой и здоровой, если в почве не будет возбудителей болезней и вредителей. Идеальный грунт для рассады должен быть лёгким, проницаемым для воздуха и воды, впитывающим и удерживающим.