Самые древние, найденные в настоящее время археологами, барабаны датируются примерно серединой четвертого тысячелетия до нашей эры — временем перехода из неолита в бронзовый век.Самые древние барабаны найдены в Дании и Швеции, они относятся к культуре Эртебёлле.
Примерно к тому же периоду относятся барабаны культуры Давенкоу, обнаруженные в китайской провинции Шаньдун.Около 2.000 лет до н.э.