Центральная черта невроза – это искажение непосредственного Я человека. Цель лечения невроза: вернуть человеку его самого, помочь ему вновь обрести свою непосредственность и найти центр тяжести в себе самом.
Карен Хорни в своих работах вводит три понятия: подлинное Я, наличное Я и идеальное Я. Подлинное Я – это совокупность объективных, сущностных черт личности, определяющих ее самобытность (темперамент, способности, дарования, склонности).
Это задатки личности, которые при хороших условиях развития реально осуществимы. Идеальное Я – это черты личности, которые являются продуктом воображения человека.