Диарея является второй по значимости причин детской смертности в возрасте до 5 лет и одной из основных причин недостаточности питания среди детей в возрасте до пяти лет.
Хронической диареей страдает, по разным оценкам, от 7 до 14% населения Земли. Она может свидетельствовать о серьезных заболеваниях и приводить к нарушениям здоровья (дистрофии).
Медицинские сестры должны владеть основами сестринского ухода при диарее — уметь распознать ее и далее составить план ухода с учетом ситуации и исполнить его.
Учитывая, что большинство острых диарей являются инфекционными заболеваниями, большое значение имеет соблюдение требований санитарно-противоэпидемического режима.