Для представителей семейства Первоцветных характерно наличие в тканях тритерпеновых сапонинов. Кроме того, содержатся флавоноиды, витамины и небольшое количество дубильных веществ.
Алкалоиды не найдены. Это многолетнее растение небольших размеров. Для него характерно наличие коротких корневищ, растущих вертикально или косо.
Снаружи они имеют бурое окрашивание, на изломе — светлое. Все листья прикорневые, с морщинистой поверхностью, опушенные с обеих сторон.
Цветочная стрелка увенчана соцветием, представляющим собой слегка поникший простой зонтик. Цветки крупные, светло-жёлтые. Цветёт первоцвет в мае, когда леса еще недостаточно затемнены распустившейся листовой.